En el día de ayer, la compañía Barnes & Noble dio a conocer que permitirá la ejecución de aplicaciones Android en su e-reader Nook Color. Este lector de libros electrónicos (e-books) corre con Android 2.1 y fue concebido como un híbrido entre un e-reader y un tablet, situándose a medio camino entre la lectura tradicional en tinta electrónica y la experiencia multimedia de una tableta Android.
De hecho, algunos usuarios lograron instalar, de forma no oficial, aplicaciones para Android en él aprovechando que, bajo la interfaz simplificada de Barnes & Noble, se esconde un Android 2.1 Eclair completo. Gracias a este sistema, el Nook Color puede comportarse como un dispositivo Android convencional: navegar por la web, reproducir contenido multimedia, ejecutar juegos y utilizar herramientas de productividad, aunque originalmente estas funciones estaban limitadas por la capa de software de la propia marca.
Sin embargo muchos prefieren no realizar modificaciones en el software de sus dispositivos móviles, en este caso del Nook Color, por temor a perder su garantía o a que el proceso de rooteo y cambio de ROM resulte demasiado complejo. Para este perfil de usuario, la decisión oficial de Barnes & Noble de abrir la puerta a las aplicaciones Android aprobadas supone una forma segura de ampliar funciones sin pasos técnicos avanzados.
Las aplicaciones desarrolladas para el sistema operativo móvil de Google estarían disponibles para los usuarios del Nook Color a mediados de año. Las nuevas aplicaciones serán sometidas a un filtro de calidad a cargo de Barnes & Noble para evitar problemas con derechos de autor y de contenido ofensivo. Esta curación se materializa en una tienda propia de apps, Nook Apps, donde se publican aplicaciones específicamente adaptadas a la pantalla y al rendimiento del dispositivo, como juegos (por ejemplo Angry Birds), herramientas de correo electrónico, navegadores web mejorados y apps educativas para público infantil.
Ya en octubre del año pasado Barnes & Noble había mencionado sus deseos de brindar la posibilidad de correr aplicaciones para Android en la última versión de su lector de libros electrónicos. Ese plan se tradujo en sucesivas actualizaciones de software que incorporan una versión más avanzada de Android, mejoras notables en rendimiento, una mejor autonomía, soporte de Flash en el navegador y acceso a una tienda de aplicaciones específica, acercando el dispositivo al comportamiento de un tablet Android tradicional.
Si Barnes & Noble lleva a cabo esta modificación, su Nook Color dejaría de ser un simple e-reader con aires de tablet para convertirse en un tablet Android propiamente dicho. Pensándolo bien, no estaría nada mal. La pantalla LCD a color, el soporte multitáctil y la posibilidad de leer eBooks, reproducir cómics, revistas, contenido interactivo y hasta audiolibros, lo convierten en una alternativa de bajo coste frente a tablets más caros que duplican o triplican su precio.
Nook Color como tablet Android: posibilidades oficiales y extraoficiales
Desde el punto de vista oficial, Barnes & Noble se ha centrado en ofrecer una experiencia cerrada pero cuidada, con una selección de más de un centenar de aplicaciones compatibles accesibles desde la tienda Nook Apps. Estas apps incluyen desde juegos casuales hasta gestores de correo, aplicaciones de recetas, herramientas para tomar notas, títulos infantiles interactivos y utilidades de lectura avanzada, siempre con un enfoque en el contenido digital (libros, revistas, cómics y material educativo).
Al mismo tiempo, la comunidad de desarrolladores ha demostrado que el hardware del Nook Color es capaz de mucho más. Debajo de la interfaz de Barnes & Noble hay un Android oculto que permite ejecutar ROMs personalizadas. En cuestión de semanas, se encontraron formas de arrancar versiones completas de Android, como CyanogenMod, directamente desde una tarjeta microSD, sin necesidad de sobrescribir de manera permanente el sistema original. Esto transformó un lector de ebooks económico en un tablet Android completamente funcional con acceso a Google Play Store y a cientos de miles de aplicaciones.
Este enfoque ofrece dos ventajas importantes: por un lado, el usuario puede seguir disfrutando del entorno oficial de Barnes & Noble cuando lo desee; por otro, al usar una ROM en la tarjeta microSD, el sistema original se mantiene intacto, lo que reduce el riesgo percibido por quienes temen dañar el dispositivo o anular la garantía. Se trata de una solución muy apreciada por usuarios avanzados que quieren exprimir al máximo la potencia de hardware del Nook Color sin renunciar a la experiencia de lectura para la que fue diseñado.
Los desarrolladores están dispuestos a exprimir al máximo las capacidades de todo terminal con Android que caiga en sus manos, aunque ello conlleve saltarse la restricción de seguridad que imponen empresas que quieren desarrollar productos cerrados, como son Amazon con su Kindle Fire, que ya recibió su ROOT, o como en este caso con Barnes & Noble y el Nook Color, un lector de ebooks basado en Android. Gracias a este trabajo comunitario, el dispositivo ha pasado de ser un simple lector a ser considerado una opción real frente a tablets de gama de entrada, con una pantalla que muchos usuarios llegan a comparar en calidad con la de modelos de referencia de otras marcas.
Y es que se ha conseguido saltar las limitaciones del tablet lector de ebooks, permitiendo, entre muchas otras cosas, instalar el ansiado Android Market / Google Play para poder tener acceso a los cientos de miles de aplicaciones de las que dispone y sacar el máximo partido del terminal. Eso sí, se avisa que el proceso es bastante más complejo que en muchos de los terminales de hoy en día y está recomendado solo para usuarios con cierta experiencia técnica que comprendan los riesgos asociados.
En primer lugar, para todos aquellos interesados en hacerlo, se necesita descargar el SDK de Android y el kit de desarrollo de Java, algo no demasiado complicado para los programadores pero complejo para el usuario medio. Tras ello hay que conectar el tablet y modificar la aplicación del Market, que nos dará acceso a la mayoría de las aplicaciones, y si se hacen algunos cambios más se podrán aprovechar sus diversas capacidades avanzadas. Este tipo de modificaciones son un claro ejemplo de cómo la comunidad ha convertido al Nook Color en un dispositivo mucho más versátil que el producto originalmente planteado por la marca.
Actualizaciones oficiales de Barnes & Noble y tienda Nook Apps
MADRID 26 Abr. (Portaltic/EP) – La librería Barnes & Noble ha confirmado a sus usuarios que actualizará el sistema operativo del Nook Color para instalar la versión 2.2 de Android. La actualización permitirá al ‘eReader’ ampliar sus capacidad y acercase a las prestaciones de los ‘tablets’ que están triunfando en el mercado. Con la actualización a la versión 1.2.0, los usuarios de Nook Color disfrutarán de mejoras en los sistemas de correo electrónico y en la navegación web.
El Nook Color de Barnes & Noble es un dispositivo que para muchos está a mitad de camino entre un libro electrónico y un ‘tablet’. La librería parece que aclara las dudas introduciendo de forma definitiva Android como sistema operativo del dispositivo. La última actualización de Nook Color, la conocida como versión 1.2.0, introduce el sistema de Google en los dispositivos de Barnes & Noble con un enfoque más completo, habilitando el soporte de Flash en el navegador y mejorando la experiencia multitáctil para juegos y aplicaciones interactivas.
La famosa librería ha confirmado la actualización a través de su página web. Con esta mejora del software, Barnes & Noble pretende ampliar las capacidades de su dispositivo, utilizando Android 2.2 y sus posibilidades. Según la librería, con esta actualización se mejoran los sistemas de correo electrónico y la navegación web de Nook Color, mejorando la interacción con Adobe Flash Player. El salto a una versión de Android más moderna conlleva también un incremento del rendimiento general y una mejor gestión de la batería, algo clave para quienes usan el Nook como equipo de lectura intensiva y de consumo de contenido multimedia.
Además de estas mejoras, la actualización permitirá a los usuarios acceder a la tienda de aplicaciones específicas para Nook. También se introducen nuevas funciones para los niños, dándoles la posibilidad de acceder a contenidos adaptados en los que podrán leer y jugar, con controles pensados para el uso familiar. Esta combinación de aplicaciones infantiles, libros ilustrados y juegos educativos refuerza el papel del Nook Color como dispositivo para compartir en casa.
Desde Barnes & Noble confirman que esta actualización, que instalará Android 2.2 en Nook Color, se irá distribuyendo de forma automática entre los dispositivos registrados que tengan el Wi-Fi activado. La actualización se envía de forma progresiva, de modo que los usuarios van recibiendo la notificación en su dispositivo. Para los usuarios que quieran disfrutar ya de la nueva actualización, se puede descargar los archivos necesarios desde la página de Barnes & Noble, donde se informa de los pasos necesarios para su instalación manual, una opción pensada para quienes no quieren esperar a la actualización OTA.
Barnes & Noble acaba de lanzar la actualización a Android 2.2 Froyo, para su dispositivo Nook Color. Dicha actualización transforma al lector de eBooks de la compañía en un completo tablet con soporte nativo de correo electrónico y una tienda de aplicaciones que pone a disposición de los usuarios un catálogo creciente de apps de pago y gratuitas entre las que destaca el popular juego Angry Birds. La actualización 2.2 de Android trae consigo un aumento de rendimiento considerable además de una mejor autonomía, soporte de Flash nativo en el navegador y mejoras en el sistema multitáctil.
El tablet de la compañía hace gala de una pantalla LCD a color, un cambio radical dentro del sector de los libros electrónicos, pero que ha convertido a Nook Color en un competidor oficial de otras tablets de referencia a un precio muy inferior. Para muchos usuarios, esta relación calidad-precio lo posiciona como una excelente alternativa a pagar el doble o más por un caro tablet, sobre todo si el objetivo principal sigue siendo la lectura de libros, revistas y cómics acompañada de funciones Android esenciales.
Nueva York. Barnes & Noble abrió hoy una cibertienda de aplicaciones para su lector digital Nook y lanzó un programa de correo electrónico para que el dispositivo se acerque a algunas de las funciones que tienen las tabletas como el iPad. El Nook Color tiene una pantalla a color sensible al tacto que le da más posibilidades, en comparación con su rival Kindle, de Amazon.com. Kindle tiene una pantalla en escala de grises que no es sensible al tacto y está más enfocada a la lectura pura, mientras que el Nook Color apuesta por la lectura multimedia y las aplicaciones.
El Nook Color funciona con el sistema operativo Android de Google Inc., que es utilizado también en teléfonos y tabletas, pero el aparato no ejecuta aplicaciones estándar de Android de forma directa. A cambio, Barnes & Noble está motivando a los desarrolladores para que presenten aplicaciones escritas especialmente para su tienda Nook Apps. Entre las más de 125 aplicaciones disponibles se encuentran juegos, recetarios, apps de productividad ligera y propuestas de entretenimiento adaptadas a la filosofía de la plataforma.
Entre las más de 125 aplicaciones disponibles desde el lunes está el juego «Angry Birds» y el destacado recetario de cocina «Epicurious». Barnes & Noble también agregó la capacidad de ejecutar contenido animado en formato Flash en el navegador de internet del Nook Color, algo que amplía la compatibilidad con webs interactivas, vídeos incrustados y juegos sencillos basados en navegador. Las nuevas funciones están disponibles como actualización gratuita de software para los dueños de la primera versión de Nook, consolidando la idea de que el dispositivo evolucionará a lo largo del tiempo mediante nuevas versiones del sistema.
Con todo este conjunto de mejoras oficiales, junto con las posibilidades más avanzadas que ofrece la comunidad mediante ROMs personalizadas y arranque desde microSD, el Nook Color se consolida como uno de los ejemplos más claros de cómo un lector de libros electrónicos basado en Android puede transformarse en un auténtico tablet capaz de ejecutar aplicaciones Android y ofrecer una experiencia rica y flexible para diferentes tipos de usuario.