Ήταν θέμα χρόνου και επιτέλους πέρασε ο καιρός και οι προβλέψεις έγιναν πραγματικότητα. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή μόλις επέβαλε κυρώσεις στην Google το μεγαλύτερο πρόστιμο στην ιστορία, 2,420 εκατ. ευρώ που θα έχει να αντιμετωπίσει για κατάχρηση δεσπόζουσας θέσης στην υπηρεσία διαδικτυακών αγορών σύγκρισης.
Επίσης, ο γίγαντας της τεχνολογίας Έχετε 90 ημέρες για να διακόψετε τις πρακτικές σας. Αντιθέτως, αντιμετωπίζει νέο πρόστιμο ίσο με το 5% των παγκόσμιων ημερήσιων εσόδων της Alphabet, τη μητρική εταιρεία της Google.
Χρόνια ερευνών που καταλήγουν σε πρόστιμο πολλών εκατομμυρίων δολαρίων κατά της Google
Τον Απρίλιο του περασμένου έτους 2015, και μετά από πέντε χρόνια ερευνών, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έστειλε στην Google μια δήλωση αιτιάσεων που ένα χρόνο αργότερα, τον Ιούλιο του 2016, παρατάθηκε, ενισχύοντας τα συμπεράσματα αυτού του ευρωπαϊκού φορέα. Σύμφωνα με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, Η Google είχε εκμεταλλευτεί τη δεσπόζουσα θέση της για να ευνοεί συστηματικά τις δικές της υπηρεσίες σύγκρισης αγορών στις σελίδες αποτελεσμάτων που εμφανίζει η μηχανή αναζήτησης.. Αυτή είναι η «κατάχρηση δεσπόζουσας θέσης».
Σύμφωνα με ερευνητές της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Η Google χειραγωγούσε τεχνητά τα αποτελέσματα για να ευνοήσει ή να επιβάλει τα δικά της προϊόντα, μια πρακτική που εμπόδιζε τους ευρωπαίους πολίτες, σύμφωνα πάντα με αυτόν τον φορέα, «να δουν τις υπηρεσίες που ταιριάζουν καλύτερα στις ανάγκες και τις αναζητήσεις τους».
Η Google έχει αναπτύξει πολλά καινοτόμα προϊόντα και υπηρεσίες που έχουν αλλάξει τη ζωή μας. Αυτό είναι καλό. Αλλά η στρατηγική της Google για την υπηρεσία σύγκρισης αγορών της δεν ήταν μόνο να προσελκύει πελάτες κάνοντας τα δικά της προϊόντα καλύτερα από τους αντιπάλους της. Αντίθετα, η Google έχει καταχραστεί τη δεσπόζουσα θέση της στην αγορά ως μηχανή αναζήτησης για να προωθήσει τη δική της υπηρεσία σύγκρισης αγορών στα αποτελέσματα αναζήτησης και να υπονομεύσει εκείνες των ανταγωνιστών της. Αυτό που έκανε η Google είναι παράνομο. Έχει αρνηθεί σε άλλες εταιρείες την ευκαιρία να ανταγωνιστούν βάσει της αξίας τους και να καινοτομήσουν. Και το πιο σημαντικό: αρνήθηκε στους ευρωπαίους καταναλωτές την πραγματική επιλογή υπηρεσιών και τα πλήρη οφέλη της καινοτομίας., Margrethe Vestager, Ευρωπαία Επίτροπος Ανταγωνισμού που μπορείτε να δείτε στην εικόνα της κεφαλίδας.
Για να καταλήξουμε σε αυτά τα συμπεράσματα, οι ερευνητές έχουν αναλύσει τεράστιες ποσότητες δεδομένων, συμπεριλαμβανομένων 5,2 terabyte αποτελεσμάτων αναζήτησης Google, καθώς και έρευνες, οικονομικά δεδομένα, δεδομένα κίνησης για την επίδειξη ορατότητας αναζήτησης, έρευνες, πειράματα και άλλα.
Ξεκάθαρη στρατηγική
Έτσι, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή κατάφερε να αποδείξει ποια ήταν η στρατηγική της εταιρείας. Αν και το 90% των εσόδων της εταιρείας προέρχεται από διαφημίσεις, Το 2004, η Google αποφάσισε να εισέλθει στην επιχείρηση σύγκρισης αγορών.. Το έκανε μέσω μιας υπηρεσίας που αρχικά βαφτίστηκε ως "Froogle", μετονομάστηκε το 2008 σε "Αναζήτηση προϊόντων Google" και μετονομάστηκε ξανά το 2013 με το όνομα Google Shopping, που διατηρείται μέχρι σήμερα.
Αυτή η υπηρεσία διευκολύνει τους χρήστες του Διαδικτύου να αναζητούν και να συγκρίνουν τιμές προϊόντων σε όλα τα είδη καταστημάτων, ωστόσο, en Σε εσωτερικό έγγραφο, η εταιρεία αναγνώρισε ότι "το Froogle απλά δεν λειτουργεί"., έτσι από το 2008 άλλαξε στρατηγική βάζοντας τεχνητά και συστηματικά τη δική του υπηρεσία σε καλύτερη θέση.
Μια από τις πιο χρησιμοποιημένες τακτικές ήταν καθυστερήσει τον διαγωνισμό, δηλαδή να κάνουν τα αποτελέσματά τους να εμφανίζονται σε δεύτερη και διαδοχικές σελίδες αποτελεσμάτων όπου συνήθως δεν φτάνουν οι χρήστες. Τόσο πολύ, που η Ευρωπαϊκή Επιτροπή επισημαίνει στην έκθεσή της ότι «οι δοκιμές δείχνουν ότι ακόμη και οι ανταγωνιστές με την καλύτερη κατάταξη εμφανίζονται κατά μέσο όρο μόνο στην τέταρτη σελίδα των αποτελεσμάτων των μηχανών αναζήτησης».
Ετσι, "Η Google έδωσε στην υπηρεσία της ένα σημαντικό πλεονέκτημα έναντι των αντιπάλων της" λαμβάνοντας υπόψη ότι οι μελέτες που έχουν πραγματοποιηθεί μέχρι στιγμής δείχνουν ότι τα πρώτα δέκα αποτελέσματα που εμφανίζονται στην πρώτη σελίδα των αποτελεσμάτων Google λαμβάνουν περίπου το 95% όλων των κλικ (μόνο το πρώτο λαμβάνει κατά μέσο όρο 35%), ενώ αυτό ήδη μόνο το πρώτο της δεύτερης σελίδας πετυχαίνει κατά μέσο όρο 1%.
Το μεγαλύτερο πρόστιμο για αντιανταγωνιστικές πρακτικές
Το πρόστιμο των 2.420 εκατ. ευρώ που επιβλήθηκε στην Google για κατάχρηση δεσπόζουσας θέσης είναι το μεγαλύτερο πρόστιμο που έχει επιβληθεί μέχρι στιγμής. Αποτελεί πρακτικά τις διπλάσιες κυρώσεις που επιβλήθηκαν στο παρελθόν σε άλλους τεχνολογικούς κολοσσούς όπως η Intel ή η Microsoft. Μέχρι τώρα, το ρεκόρ κατείχε το πρόστιμο που επιβλήθηκε το 2016 στους πέντε κολοσσούς της βιομηχανίας φορτηγών: 3.000 εκατ. ευρώ σε DAF, Volvo-Renault, MAN, Iveco και Daimler, επίσης για αντιανταγωνιστικές πρακτικές.
Η αντίδραση της Google
Ο τεχνολογικός κολοσσός έχει ήδη αντιδράσει στην κύρωση που επιβλήθηκε. Μέσω του αντιπροέδρου και δικηγόρου τους, Κεντ Γουόκερ, δηλώνει ότι «διαφωνούν με σεβασμό με τα ανακοινωθέντα συμπεράσματα», ενώ «θα εξετάσουμε λεπτομερώς την απόφαση της Επιτροπής και θα εξετάσουμε την προσφυγή και θα συνεχίσουμε να υπερασπιζόμαστε την υπόθεσή μας. "
Κεντ Γουόκερ
Αν και η κατάχρηση δεσπόζουσας θέσης δεν αποτελεί παράνομη πρακτική σύμφωνα με τους αντιμονοπωλιακούς νόμους, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή το έχει σημειώσει αυτό οι μεγάλες εταιρείες έχουν ιδιαίτερη ευθύνη έτσι δεν θα πρέπει να καταχρώνται το πλεονέκτημά τους περιορίζοντας και περιορίζοντας τον ανταγωνισμό.
Όπως τονίσαμε στην αρχή, 90 ημέρες που αρχίζουν να μετρούν σήμερα είναι αυτές που η Google πρέπει να «βάλει τέλος στη συμπεριφορά της». Αν επιμείνεις στη στάση σου, θα μπορούσε να αντιμετωπίσει πρόστιμο ίσο με το 5% των ημερήσιων παγκόσμιων εσόδων της Alphabet.